邺城皇宫乾寿堂棋阁三楼
头戴漆冠,身着绛纱袍的高湛拿起两个青玉方形骰子，掷于白玉制成的刻着精确纹线的光滑棋盘上,两个骰子一共掷出了七点，高湛拿起一枚黑玉双陆马棋,朝着最短的路径走了七步方格。高湛看着马棋放置的位置，摸着下巴上的淡黄色细须，皱了皱眉。
坐于高湛对面的素有“国手”之称的中散大夫（正四品下）的王子煦,浅笑一声，拿起自己面前的另外两个骰子,一下子便掷出了十一点，王子煦的红玉马棋很快便超过了黑棋，并截断了黑棋的转折之路。
再一看棋盘上：王子煦的十五枚红棋都已经离开了起点,而高湛则还有一枚黑棋待在起点，很明显，这局王子煦以一棋获胜。（握槊规则：十五枚马棋最先全部离开起点者，且马棋离终点越近者胜。高湛最爱此物，和士开最先时也因擅长此物而获宠。）
高湛观此棋局，大笑道：“爱卿的运气可当真不错啊，几乎每次都掷出了十点以上啊，朕可是自愧不如。”“陛下怜惜臣，不愿让您的龙气压住臣的运气而已，臣赢得委实侥幸。”王子煦很聪明地恭维着高湛。
果然，高湛勾起了薄唇，眯起了漂亮的丹凤眼，连并不好龙阳的王子煦都在一瞬间被高湛的笑颜晃了眼。
不可否认，高湛确实是难得一见的白皙美男，其相貌在高家也是佼佼者。因为好几代的汉鲜混血，所以高湛的五官显得很立体，再加上茂盛的金黄发丝与淡黄色髭须，更是给高湛增添了几丝儒雅之气。（娄太后乃是少有的黄头鲜卑，同母兄弟中只有高澄与高湛毛发颜色随母。）
可偏偏高湛的众多子嗣里，就没有一名子嗣毛发是随他的，基本上全是随母的，两名嫡子——高纬的发丝为更加稀少的栗色，高俨则是随胡曦岚，一头粗硬光滑的黑发。
高纬的五官与高湛相似，虽阴柔但却十分立体，高俨的五官则像胡曦岚多些，比起高纬来，他的五官相对柔和，正是应了那句古语：儿女相貌，女类父，子似母。
“陛下，药熬好了，请服用。”一名宫侍端着朱漆檀木案走了进来，行了礼，低眼对高湛说道。“嗯，拿来吧。”宫侍将檀木案中的羊脂白玉碗轻轻地放到了高湛面前。
高湛看着紫红色、散发着淡淡苦香的药液，习以为常地拿起玉碗，将碗中苦涩的药液一饮而尽，随后将玉碗丢还给了宫侍，宫侍收拾了一下，退下了。
“臣观陛下近来气色愈发好，想来太医这次所开的药对陛下的病情确实是有治愈之效。”王子煦说道。
高湛冷笑一声，言道：“不管有无疗效，朕也不在乎了 ，人生苦短，朕能无忧无苦快乐至如今，朕早已心满意足了，就算是朕今日便驾崩了，朕也不会有何遗憾 ，何况高家爷们有几个是活过不惑之年的！”高湛说到最后时，声音已经很低了。
王子煦无言可答，他没想到高湛心中竟是如此不同常人的想法，王子煦不经意地转头看向窗外，看到乌蒙蒙的天际，说道：“看来又要下雨，今年可真奇，都接近孟冬了，雨水还如此丰盈。”
高湛转头看向天际，突然说道：“十九年前，文襄帝遇刺前的几日，也是接连不断地降雨，不过此后近二十年，就再也没有出现几日间接连降雨的异象了，没曾想，今年到时出现，看来也是一多事之年！”
王子煦还在疑惑高湛的话，门外已传来宦官的通报声：“禀太上皇陛下，陛下于殿外求见。”高湛拿着马棋的手一下子僵住了，高湛叹息了一声，说道：“让她进来吧。”“是。”
守门的宦官推开了精雕龙纹的檀木门，高纬未脱木屐，就直走了进来，“叩叩叩”木屐踩在红木板上的声音，一声声地撞在高湛的心上，高湛放于腿上的手渐渐攥紧了，手背上青筋全显。
“臣中散大夫王子煦参见陛下。”王子煦离开小胡床，跪下向高纬行礼道。“平身，王爱卿朕与太上皇有要事相商，你先回府吧。”高纬面上波澜不惊地说道。“ 既然如此，臣告退了。”王子煦愣了一下，但还是很快说道。
“儿臣参见父皇，高纬参见大齐太上皇陛下。”门一关上，高纬便郑重地向高湛行了揖礼，高湛见此，眼中划过一丝精光，点了点头。“谢太上皇陛下。”
“朕这个太上皇可否请皇帝陛下与朕下了一盘握槊。”高湛敲了敲棋盘。“是。”高纬撩起朱色常服的下摆，坐到了王子煦原先所坐的小胡床上。
两人重新将各自的十五枚马棋摆好，高湛执黑先掷骰子，掷出了九点，黑棋行了九步，随后，高纬掷骰子，却只掷出了五点。
高纬将红棋放好后，突然说道：“父皇恐怕已经知道今日三伯带一老翁入宫见儿臣了吧。”高湛拿骰子的顿了顿，淡淡地说道：“恩，已经有宦官禀报给朕了，但朕却不知何人？”
高纬掷了骰子，移了红棋，说道：“老翁乃是文襄帝旧臣，已过世近二十年的原昌国县公——陈长猷！”高湛心中默叹道：终还是躲不过啊，纸终究包不住火！