现在再来说说我们故事里的主人公常凌云；当他向万历皇帝提出那几点的有关治理国家的建议之后，很快就得到了万历帝的采纳；万历皇帝朱翊钧于认命常凌云为内阁首辅后的第二天便下了一个罪己诏，把他之前被魔界妖女紫烟蒙蔽心智时候所做的所有错事都给说了出来，并且在罪己诏里面阐述了决心要痛改前非的意志和决心，使得人民开始从心眼儿底原谅这位决心要痛改前非的皇帝。下完罪己诏之后，万历帝便于当天废除了自明太祖朱元璋建国以来，维持了一百多年的海禁政策，并且向欧洲刚刚崛起的西班牙、葡萄牙、荷兰三个国家主动开放了澳门、广州等沿海地区的通商口岸，开始引进可以解决粮食问题的外来食物；今天，常凌云在皇宫内收到了一封来自白莲教教主王森的信，王森在信中说他愿意归顺大明王朝并且宣布不再与朝廷为敌；得知这一消息后，常凌云便马上赶赴宣政殿向万历皇帝禀报了这一情况，当万历帝得知了这一消息之后，心里十分高兴，于是他兴奋地对常凌云说
“白莲教决定要归顺朝廷，这对于我大明来说是天大的好事呀，从此我大明的天下就要安定了”
常凌云拱起手臂十分恭敬地向万历皇帝回应道
“恭喜皇上，贺喜皇上，白莲教归顺我朝实乃我大明王朝之福，微臣恳请皇上颁布圣旨，派微臣前去莲花山招安”
万历帝听完常凌云的话后，便笑着说
“哈哈哈，你与朕想到一块儿去了，朕正好就想派你前往莲花山，接受白莲教的归降；好，那朕现在就下道圣旨给你”
“谢皇上恩典，微臣告退”
数日后，常凌云便以内阁首辅大臣的身份带着吴若云还有朝廷的队伍抵达了莲花山并且见到了白莲教教主王森，见到王教主之后，常凌云拱起手臂很有礼貌的对王森说
“王教主，别来无恙”
“常少侠客气了，如今你贵为朝廷命官，既然连你也归顺了朝廷，我们白莲教也应当主动归顺朝廷”
正在这时，三帮四派的人突然间从白莲教人群当中走了过来，为首的便是崆峒派掌门黄坤，当黄坤刚一见到常凌云之后，立马拱起手行礼道
“盟主，别来无恙呀”
常凌云也立马拱起手臂回礼道
“黄掌门，客气客气，怎么你们三帮四派也会在这儿呢”
黄坤便面带微笑地解释说
“哦，是这样的，当我们几个得知盟主今日要前往莲花山招降白莲教后，为了能够见到盟主一面，便亲自赶往莲花山希望能够见一见盟主”
这个时候，华山派掌门上官飞剑说道
“盟主现在贵为朝廷命官，我们三帮四派已经商量好了，打算随白莲教一块儿归顺朝廷”
听完上官飞剑的话后，常凌云心里感觉一阵欣喜，他面带笑容心中十分高兴地向上官飞剑问道
“你说的可是真的？”
黄坤立马替上官飞剑回答了常凌云
“千真万确呀，盟主，既然连盟主也归顺了朝廷，那我们三帮四派也自当应该归顺朝廷”
听完黄坤的话后，常凌云心中十分激动地说
“这简直太好了，三帮四派和白莲教都归顺了朝廷，我大明王朝的复兴就指日可待了”
这个时候，白莲教副教主徐鸿儒说
“我们教主曾经说过，等到朝廷实行仁政之时，白莲教自会归顺朝廷，如今皇上已经恢复心智改邪归正并且下了罪己诏，以示痛改前非之心，又任命常少侠你为内阁首辅大臣，所以我们白莲教理应归顺朝廷”
听完徐鸿儒的话后，常凌云大笑道
“好，好，希望白莲教日后能够永远为朝廷效力”
说完之后，常凌云决定亲自宣读万历帝给他下的那道招降圣旨；于是他向身边的官差命令道
“去把皇上下的招降圣旨给我拿来”
“是，大人”
当官差将皇上下的那道圣旨递到常凌云的手上时，常凌云便对白莲教教主王森说道
“王教主，这是皇上下的一道招降圣旨，请教主代表白莲教教众接旨”
听完常凌云的人话后，王森率领所有白莲教教众二话不说的跪在地上仔细聆听皇上的圣旨
“奉天承运，皇帝昭曰：白莲教教主王森决定归顺朝廷，朕对于白莲教企图推翻朝廷，图谋不轨之事既往不咎，我大明朝向来以仁治国，以和为贵，白莲教既已归顺，对于往日所作之过应当赦免；为了显示我大明朝的宽容和天威浩荡，朕特命白莲教教主王森为平南大将军兼闽粤知府助朝廷整治南方，钦此”
这个时候，王森带领着他身边的所有白莲教教众齐声喊道
“吾皇万岁万岁万万岁”
当王森接过常凌云手上的圣旨之后，常凌云又将皇上命令他交到王森手里头的委任状也一同交给了王森
“王教主，收到你决定归顺朝廷的信后，皇上龙颜大悦，特命我来这儿接受你的归降，这是皇上特地派我交给你的任命你为闽粤知府的委任状，希望你好好为朝廷效力”
听完常凌云的话后，王森认真而又严肃地说道
“放心吧，我王森既然已经归顺了朝廷，就再也不会做出任何反对朝廷之事，现在是这样，以后也是这样”
说完这话之后，王森便注意到了站在常凌云身旁的义女吴若云，于是他连忙伸出双臂准备将他义女紧紧抱在怀里，嘴里还一边说道
“若云，我的乖女儿，原来你也在这儿呀”
吴若云见状后，一头倒在义父王森的怀里哭泣道
“义父，好久不见了，我好想你”
“若云啊，我的好女儿，义父也十分的想你啊，你不在我身边的这几天义父的心中经常挂念着你”
就在这对父女二人尽情释放出内心深处对于父女之间的那一丝情感的同时，黄坤则立马走到父女二人的旁边说道
“王教主啊，我们盟主为了招降之事特地从京城远道而来，你说什么也得请我们盟主吃一顿酒吧，顺便让你们父女两人在酒席上好好叙叙旧也可以呀”
听完黄坤的话后，王森轻轻地放开他女儿面带微笑地把脸转向正在和他说话的黄坤说道
“黄掌门真是不讲客气，你要不说我差点忘记了，好吧，今天我就请你们三帮四派的弟兄还有常少侠在我白莲教的莲花山内喝一杯”
说完，他向副教主徐鸿儒吩咐道
“你去吩咐教众准备好酒菜，举行宴会，我们要和常少侠还有三帮四派的弟兄好好喝一杯”
徐鸿儒立马便低下头拱起手臂回答说
“属下遵命”
经过了差不多半个时辰的准备，宴会终于开始了；在白莲教总坛所在地莲花山的山洞内，常凌云和白莲教教主王森，以及三帮四派的所有弟兄们和白莲教的所有教众们一块儿把酒言欢，气氛十分的活跃，场面也是十分的热闹；在这次的宴会上，吴若云与她义父王森坐在了一起，一边喝着酒吃着菜，一边讲述着她离开白莲教后，追随常凌云押送郑王朱厚烷在赴京的路上的过程和经历。王森听完他女儿吴若云的讲述之后，对吴若云说道
“若云啊，想不到自从你决定退出白莲教之后，跟随在常凌云身边发生了那么多事；你知道吗，当你离开义父之后义父几乎每日每夜都在挂念着你，不过现在看到你平安无事，义父总算放心了”
吴若云听完义父的话后，便对义父说道
“义父，我也是，自从离开您之后，我以为再也见不到义父了，没想到今天还能够见到义父您”
“是呀，义父也没有想到今日会在这白莲教的总坛内，与你重逢”
王森说完之后，喝了一杯酒然后接着说
“当初义父之所以放心的把你交给常少侠照看，就是因为常少侠为人正直，有一副侠义心肠，再加上你们俩情投意合，所以便同意你退出白莲教跟着他走”
当王森把话说到这儿时，突然间又关心起了他女儿吴若云的婚事
“对了，你和常凌云成亲了吗？”
吴若云听完她义父的问话后十分羞涩的回答说
“还没有呢”
“那要不义父现在就将你许配给常少侠，并在这儿给你们俩完婚，你看怎样？”
当吴若云听到义父要安排她与常凌云的婚事之后，因为十分害羞脸颊立马就变得鲜红了起来，她娇滴滴地对义父王森说道
“全凭义父做主”
于是，王森立马从座位上站起，对坐在台下正在和三帮四派的代表们讲话的常凌云说道
“常少侠，我有件重大的喜讯要正式宣布”
常凌云听完王森的话后，把脸转向站在正台上的白莲教教主王森问道
“请问教主，是什么喜讯？”
王森笑了一会儿，然后便坐了下去说道
“哈哈哈，是关于你和我义女吴若云的喜讯；我王森无儿无女，只有若云这么一个宝贝闺女，虽然若云不是我的亲生女儿，但是我一直把她视作掌上明珠；如今我女儿已经遇上了她生命之中最心爱的那个人，而这个人就是常少侠你，既然你和我女儿情投意合，那我这个做义父的就在此成全你们两个；今天我就正式把我的义女吴若云许配给你，你们俩就在我这儿成亲”
听完王森的话后，和常凌云同样坐在台下的黄坤对常凌云说道
“盟主，恭喜你呀，今天我一定要吃你的喜酒”
而丐帮帮主韩子枫则举着酒杯心中十分高兴地说
“盟主今天大喜，我们来个不醉不归”
正当三帮四派的兄弟们以为常凌云会答应这门亲事时，常凌云却当着吴若云的面拒绝了白莲教教主王森的美意，他站起身拱起手臂说道
“王教主的美意，凌云心领了，只是凌云现在心系国家大事，暂时还不想成亲”
“你说什么？不想成亲？”
王森一脸惊讶的重复着问道，对于常凌云的这一答复他感到有些意外；而常凌云则向他解释道
“对，没错；请听在下解释，凌云现在身为朝廷命官，肩负着重振我大明王朝的重担和义务，如果现在就考虑儿女私情的话恐怕会耽误大事”
听完常凌云的话后，崆峒派掌门黄坤说道
“盟主此言差矣，你娶个媳妇不是照样可以做你的大事吗？更何况你身边多了个女人，要是生活上有什么问题，她还可以帮帮你嘛；我是个大老粗，不太会说话，还是请玄难大师说几句吧”
说完之后，黄坤笑了两声，把话题传递给了正坐在他身旁，品着香茶的少林派方丈玄难大师；玄难大师立马放下他手中的茶杯，双手合十说道
“阿弥陀佛，老衲乃出家之人，对于儿女私情之事，几乎完全不知；但是老衲觉得，黄掌门刚才对盟主说过的话很有道理，盟主不妨听听黄掌门的意见”
这个时候，华山派掌门上官飞剑也在一旁说笑道
“盟主，吴姑娘长得如花似玉，你真是好福气呀，你不妨娶了她好了结王教主的心愿”
而三帮四派的其他几位首领和帮众也跟着上官掌门一块儿起哄
“是啊，盟主，你就娶了吴姑娘吧”
接下来，周围四侧一时之间骤然响起了一片鼓励常凌云娶吴若云的呼声；这时候，常凌云伸出手臂做出了一个要求大家暂时停止说话的手势，三帮四派的首领们和帮众们见状后，立马安静了下来
“大家都听我说，你们刚才的话都说的有道理，但是我现在确实还没有想要成亲的打算；朝廷现在刚刚恢复元气，需要重振，有很多大事需要我去处理，所以我根本就没有时间顾及个人的私事，希望大家能够理解”
当常凌云说完这话后，吴若云生气的从座位上站了起来，只见她脸上挂满泪珠，一副好像很委屈的样子，那张白皙而又红润的脸颊早已失去了之前那如同花朵儿的艳丽和光泽；她不客气的用手指着常凌云骂道
“常凌云，你个混蛋，你以为我想嫁给你呀，你既然不想娶我你就直说，用不着找那么多借口，从今天开始我们一刀两断”
骂过之后，她哭丧着脸，头也不回的朝白莲教总坛大门口外面的方向跑去；常凌云见到这一情况之后，立马就懵了；回过神来之后，他一边喊着吴若云的名字，一边从她跑出去的方向追了过去
“若云，你要去哪儿啊，等等我，若云”
出了大门后，两个人一同跑到莲花山的悬崖边那儿，悬崖下便是一望无际的大海，大海借着海风的力量猛烈冲击着峭壁下的岩石，要是一不小心从悬崖边上掉落下去，几乎是没有生还的可能；不过，吴若云可没有那么傻，她压根儿就没有想过要轻生的念头，只是一时之间接受不了常凌云当着众人的面，拒绝义父给他们俩安排的婚事的打击，所以头脑一热想也没想就从白莲教的总坛内一路狂奔，冲到了悬崖边那儿
“若云，你干嘛，快过来站在那儿危险”
常凌云站在离吴若云身后不远处悬崖内陆的方向朝吴若云大喊道，喊过之后他快速地冲到吴若云身边，然后一把将吴若云给拉到了安全地带；吴若云用力地拽开常凌云拉着她的手说
“你跟过来干嘛，你不是不想和我成亲吗？”
“谁说我不想和你成亲呀，我们俩这么相爱，我想娶你还来不及呢”
“那你为何要在宴席上拒绝我义父把我许配给你的美意，你知道这会让我有多难堪吗？你既然不爱我你就直说，何必欺骗我的感情”
吴若云的话说的虽然有些极端，常凌云却并没有把她的话放在心上，只是在耐心的跟她解释他不想这么快就成亲的原因和苦衷
“我没有欺骗你的感情，若云，你要相信我，我是真心爱你的，我们在一起相处了那么长时间，你难道还不明白我对你的心意吗？我之所以不想这么早就成亲，是因为我现在心系国家大事，我不想因为个人私事而影响国家大事，振兴大明，替我祖宗常遇春守卫大明江山是我一生的夙愿，待我大明王朝繁荣昌盛之日，便是我和你成亲之时”
“可是那要等到什么时候？一个国家要从衰败落后变得富强少则二十年多则一百年，你认为我们能等得了那么长时间吗？况且我们成亲之后，你依然可以处理国家大事，这有何不可”
“若云，事情不是你想象中的那么简单，现在的大明，被魔界弄的是满目疮痍，民生凋敝，需要一个领头人以身作则，树立起重振河山的好榜样，而这个榜样便是我，如果我在这个时候和你成亲，那么天下人便会说我常凌云只顾儿女私情，不管国家大事；如果是这样的话，那我大明就会有更多的官员纷纷以个人私事为重，而不顾国家大事；所谓有国才有家，没有国哪儿来的家，我身为大明高官更应该要以国事为重，为其他官员树立一个好的榜样”
说完之后，常凌云认真地看着吴若云那双如同黑色宝石那般迷人的大眼睛，接着对她说
“若云，我向你保证，以我治国的策略再过六年，我大明便可恢复往日的辉煌；到那时，我一定会风风光光的娶你过门，你要相信我”
听完常凌云的话后，吴若云便转过身背对着常凌云，面带微笑撒娇似的说道
“好啦，好啦，我知道说不过你；你就专心的处理你的国家大事去吧，我们女人啊，就是这么命苦，老是让你们这些男人把儿女私情之事，抛之脑后”
常凌云这时候，从后面轻轻搂住吴若云的身体说道
“放心吧，若云，六年之后，我大明必将迎来昔日的辉煌，到那时我一定娶你；既然我们俩彼此都深爱着对方，晚几年成亲也没什么关系，你要相信我，我心里只有你一个”
听完常凌云的话后，吴若云娇滴滴像一条小鹿一样靠在常凌云的怀里，轻声说道
“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮”
正在这时，白莲教教主王森和副教主徐鸿儒带着三帮四派的人和其他少数几名教众从不远处的方向赶了过来；常凌云和吴若云见状后，十分不好意思的松开了对方；待王教主他们靠近之后，王森便主动向他义女吴若云问道
“若云啊，你怎么跑到这儿来了，这里多危险啊，要是被强风从悬崖峭壁上刮到海里去了那该怎么办”
这时候，常凌云对王森说
“王教主，这个你不必担心，有我保护着她”
王森斜着眼镜看了一会儿常凌云，故意不给他一副好脸色，没好气的说道
“都怪你不答应跟我女儿成亲，才让她跑到这么危险的地方来，如果我女儿要是有个三长两短，我拿你是问”
说完之后，他低下头对吴若云说
“若云啊，你不必担心，义父今天非要把你许配给常凌云不可”
还没等吴若云向他解释这一情时，王森便不客气的用手指着常凌云的脸说
“你个臭小子，不愿意娶我女儿是吧，我告诉你，今天你非得娶我女儿不可，若是你再推辞的话，就是不给我王森面子，既然你不给我面子的话我就不接受你们朝廷的招安非要跟你翻脸不可”
王森十分的疼爱他的这位义女，为了女儿的终身大事，他就算是不接受朝廷的招安背负着复反朝廷的罪名也愿意豁出去；然而这个时候，他的义女吴若云放下了他用手指着常凌云鼻子的手臂说道
“义父，您别生气。常大哥这么做也是有苦衷的，他现在是大明内阁首辅身系国家安危，需要为朝廷其他大臣树立一个榜样如果在这个时候成亲的话，那么天下人便会说他只顾儿女私情，不管国家大事；如果是这样的话，那我大明就会有更多的官员纷纷效仿，到那个时候还有谁会专心治理国家呢”
王森听完吴若云的话后，心里很快便想明白了，他恍然大悟的说道
“原来是这样啊”
过一会儿，他便意识到自己刚才的失态
“真是不好意思呀，常少侠，刚才纯粹是一场误会，还请常少侠见谅”
常凌云则根本就没有把王森刚才对他那种很无理的态度放在心上，他拱起手臂心平气和的对王森说
“王教主你言重了，教主爱女心切，刚才的失礼也是可以理解的”
“常少侠果然心胸坦荡，那就请常少侠回到总坛，我们继续尽情把酒言欢”
“好，好”
过了一会儿，常凌云和吴若云便随白莲教教主王森带领的所有刚才正在享受酒宴的人们一同回到了总坛内，继续享受着酒宴上那欢快热闹愉悦的气氛
王森坐在台上举起酒杯对坐在台下的常凌云说道
“常少侠，刚才多有失礼，这一杯是我敬给你的陪醉酒，我先干为敬”
说完，王森便率先喝完了杯子里的酒
“王教主客气客气”
常凌云说完，也照样喝干了杯子里的酒；待两人相继干完一杯之后，常凌云说道
“王教主，既然你已经归顺朝廷，希望你日后能够专心为朝廷效力”
“放心吧，常少侠；既然我王森归顺了朝廷，日后定当全力以赴为朝廷效力”
说完之后，他向常凌云问了一个问题
“对了，常少侠，你这次来我们莲花山除了招降我们白莲教之外，似乎还有别的事要做”
听完王森的话后，常凌云便说出了实情
“没错，王教主，我这次奉朝廷之命除了前来招降你们白莲教外，还有一件重要的事情想请你帮个忙”
“是什么事？常少侠不妨直说，只要我王森能帮的上忙的我一定竭尽全力”
听完王森的话后，常凌云便把他另外要办的一件事给说了出来
“事情是这样的，皇上刚刚下诏废除海禁，决定在沿海一带开放通商口岸，而你现在刚刚让皇上任命为闽粤知府，治理南方地区，所以我想让你在广东福建沿海一带开放通商口岸收购并引进便于解决朝廷粮食危机的外来食物”
听完常凌云的话后，王森答应道
“常少侠你放心，这个没问题，包在我身上，只要我发现了可以用来解决粮食危机的西洋食物，我定会向你禀报这一件事”
“嗯，这样就再好不过了。现在朝鲜那边战事日益紧张，与倭寇之间的战事陷入胶着状态，士兵们需要供应的粮食也日益紧缺，而南方土地肥沃便于种植，由于朝廷刚刚遭到魔界的重创，元气大伤需要长时间的恢复经济，解决粮食问题恢复农业生产是朝廷发展经济的第一步，而这个就要看你的了”
“这个你放心，我王森一定会好好做的，请问常少侠？除了这之外还有其他事吗？”
常凌云点了点头，回答道
“嗯，有，我想让你帮我准备好一条船，我奉了皇上的密旨要出访安南国”
两天后，常凌云与吴若云还有身边几位随行的官员和侍卫在教主王森的送别下乘上了驶往安南国的大船；大船在海面上行驶了一天一夜，吴若云因为在船上呆的太久，于是便走出船仓站在船头的甲板上仰望星空，欣赏着夜空中的美景；忽然间，从甲板的右侧吹过一道海风，把吴若云的身体冻得是瑟瑟发抖，她条件反射般抱住双臂，以抵御寒风对其身体的刺激；这时候，一条披风突然间披在了她的身上，她连忙转过头来一看，原来常凌云此时此刻正站在了她的身后
“天气这么冷怎么突然一个人站在甲板上呢，快披上这个吧”
常凌云说完便走到她前面背对着她说道
“你是不是在想什么心事”
吴若云紧扣住常凌云为她披上的披风说道
“我在想陈香月姑娘，自从她被她义父万妖国国王朱允文救走以后，不知道现在怎么样了？”
听完吴若云的话后，常凌云回答道
“你放心吧，她是万妖国国王朱允文的义女，朱允文一定会想尽办法治好她的内伤的”
“凌云哥，你知道香月姑娘是为了给你报仇而受的伤吗？”
听完吴若云的话后，常凌云点了点头淡淡的说道
“这我知道”