“哗啦啦——”
羽翼拍打的声音此起彼伏，密密地连成一片。双翼扇起的风吹得地面上长而细的野草匍匐在地上，动物们看到这一黑压压的场景，不由得惊慌失措地奔逃着。
荆棘巨鹫们虽声势浩大，但没有什么实质性动作，只是一边乱飞一边大叫着，叽叽喳喳吵成一片，似乎在商讨着什么。
白晓耐心地等待了一阵。
一片昏暗的地面忽而又出现了光亮。一束束月光投落，像是洒下的银沙在空气中满天飞舞。
巨鸟们收敛了双翼，慢慢盘旋着落到了各自的树上，或远或近，弯着脖子观望着。
空中只剩下最为庞大的一只荆棘巨鹫。
它的身形几乎是普通巨鹫的两倍大，双翼一展就像是遮天蔽日的幕布，灰褐色的羽毛间隐约闪烁着暗金色的光泽，比起普通的荆棘巨鹫，显得更为威武。
白晓与它对视着，那金黄色的鸟眸在月光下反射着清亮的光泽。
它在空中盘旋几圈，被它庞大的鸟型阴影笼罩的区域，地面上的动物无不惊慌奔逃。
最终，它落到了离白晓最近的一棵树上，刚刚吐出嫩芽的树枝被压得弯了下去，树叶摩挲着发出“簌簌”的声响。
它扭了扭脖子，发出几声怪声，似是清了清喉咙。
接着，它往前倾了倾身子，伸长脖子凑向白晓，紧紧地盯着他。
“上一次见到你，还是四年前的事。你是这几百年来第一个两次来到这里的人类了。”
它的喉咙里发出人类的声音。
“四年前，你还是个瘦小的幼崽，弱的可怜。”它又转了转脖子，歪着脑袋看着白晓，“现在你却是强大了不少。看来南边对你来说是个好去处。”
或许吧。
白晓与近在咫尺的毛绒绒的脑袋对视。
“还要我重复一遍问题吗？”虽然这只荆棘巨鹫看起来气势惊人，是不好惹的角色，但他还是平静地问道。
“哦。”荆棘巨鹫回答了一个单字，然后从嘴里发出怪异的笑声。
“你想要找毒沼鹳，你想要找毒沼鹳……”它重复了两遍，然后半眯起眼眸，一抹金黄色在月光下跳动着，“我可以告诉你，荆棘荒原的确仍有毒沼鹳。”
“但你找毒沼鹳干什么？”
白晓沉默了一会儿，回道：“毒沼鹳是很重要的线索……”
当然也有他的好奇心的缘故。
“线索？”巨鸟歪了歪脑袋，沉思了一秒，然后像是知道了什么，又发出了刺耳的笑声。
它放肆大笑着，发出似鹰似鹫的啸声，其中夹杂着咻咻的吸气声与拉长了的高鸣，像是喉咙在漏气。
它笑到羽毛发颤，笑到爪下的树枝簌簌抖动，笑到这片寒冷的平原之上到处回荡着它怪异的啸声。
周围的荆棘巨鹫应和着发出鸣叫，挥舞着长而宽的羽翼，风在它们周围呼呼作响。
随着最后一声啸叫向远处扩散开去直至衰落成轻声的耳语，巨鸟突然停止了笑。